Aujourd’hui, la puissance moyenne est comprise entre 1’500 et 2’500 kW, alors que les premières éoliennes de 6'000 kW (8'200 chevaux) ont déjà été érigées. Ainsi, la puissance des éoliennes a été multipliée par 100 en 25 ans. Mieux encore, la production électrique par éolienne (nombre de kWh fournis) a connu un accroissement encore plus rapide.

En effet, deux facteurs ont contribué à améliorer nettement le rendement : les progrès technologiques et le fait que les rotors des grandes éoliennes soient posés sur des mâts de taille toujours plus grandes, dans des zones où le vent est plus rapide et moins perturbé. Une seule éolienne d’une puissance de 6'000 kW peut ainsi couvrir les besoins en électricité des habitants d’une ville de 20’000 habitants.

Les éoliennes de puissances inférieures, entre 100 et 600 kW, sont cependant toujours utilisées, notamment dans les endroits où l’accès est limité. Les très grandes éoliennes, dont les pales peuvent atteindre 50 - 60 m de long, sont difficilement transportables et requièrent un accès facile au site prévu.

Éolienne de RhônEole à Collonges. Durée prévue de fonctionnement: 20 ans, puissance: 2’050 kW, production annuelle: 4’500 MWh/an.

La montée en puissance des éoliennes pendant les 20 dernières années est bien illustrée par les appareils du constructeur Enercon. Par jour venteux, une éolienne de la dernière génération peut produire en l’espace de quelques heures la même quantité d’énergie que leur premier modèle commercial pendant toute une année.

Eolienne E-15 de 55 kW, construite en 1985 et toujours fonctionnelle dans le village de Norden, en Allemagne.		Eolienne E-112 de 6'000 kWh à Emden, en Allemagne.