Chauves-souris et éoliennes: la recherche prend de l'altitude!

Des chercheurs de l'Université de Berne vont étudier l'altitude de vol des chauves-souris dans le périmètre d'implantation du futur parc éolien de Charrat-Fully-Saxon. L'objectif est d'évaluer le risque de collision avec les rotors chez certaines chauves-souris rares du Valais afin de prendre des mesures de protections adéquates.

La loi protégeant les habitats de la faune sauvage, il est important que l'implantation des parcs éoliens se réalise avec le souci de préserver notre biodiversité. Très ventée, la région du Coude de Rhône valaisan (Martigny) s'avère particulièrement favorable à l'implantation d'éoliennes. Elle abrite aussi des populations de chauves-souris, notamment une colonie de grands et petits murins d'importance nationale qui occupe les combles de l'église de Fully. Il est donc important de vérifier si le rotor des éoliennes, dont les pales peuvent atteindre une vitesse de 300 km/h à leur extrémité, représente un réel danger pour les chiroptères.

Des chercheurs des Universités de Berne et de Lausanne, ainsi que de l'Institut de recherche sur la Forêt et le Paysage (Birmensdorf), avec le soutien de ValEole SA, vont effectuer des mesures précises de l'altitude de vol des chauves-souris. Des détecteurs-enregistreurs d'ultrasons seront placés sur des câbles mobiles à différents paliers d'altitude sur une grue s'élevant à 75 m au-dessus du sol.  Selon les résultats, différentes mesures destinées à atténuer les risques de collision pourront être proposés aux exploitants. Les mesures commenceront en juillet, si la météo le permet, dans la région du pont de la Solverse, non loin de la sortie d'autoroute Saxon-Fully. La campagne s'étalera sur plusieurs nuits jusque vers la mi-septembre. Durant les nuits d'opération de la grue, la circulation sera détournée dans ce secteur.

Extrait du communiqué de presse - Université de Berne - Dr. Raphaël Arlettaz

Actuellement, les 2 éoliennes de RhônEole couvrent l'équivalent de 33% de la consommation électrique des ménages privés des 5 communes partenaires (Collonges, Dorénaz, Evionnaz, Vernayaz et Martigny). En installant les 2 éoliennes additionnelles planifiées à Collonges et Dorénaz ainsi que l'éolienne prévue par Valéole à Charrat, la couverture s'élèvera à 45% de la consommation des ménages privés des 10 communes concernées, soit les 5 communes précitées plus les communes de Charrat, Fully, Saxon, Riddes et Saillon.

Le potentiel éolien mis en valeur par RhônEole et ValEole apporte donc une contribution importante à la couverture des besoins électriques régionaux, un potentiel que les deux sociétés souhaitent encore accroître, avec toujours le même souci de maîtrise du développement territorial par les communes partenaires.